映画はビルマ戦の最中から始まります。まもなく日本は負けて生き残った兵は捕虜になり、水島上等兵のいる部隊も捕虜になります。
しかし、終戦後も抵抗を続ける部隊に投降を呼びかけるため、同じ部隊の仲間と再会を誓いつつ水島上等兵だけが前線に残ります。
水島は必死に投降を呼びかけますが、説得できずに部隊は全滅し、水島だけが生き残ります。
水島は僧侶に助けられながら仲間が捕虜になっている収容所に向かいますが、途中で無惨な姿で放置されている日本兵の死体を見て、このまま同胞を放置して帰国することはできないと、仲間と共に帰国しないでビルマに残り、遺体の収集と弔いに生涯をかけることを誓います。
なぜ悲惨な戦争が起こるのか、水島は必死に考えますが、やがて考えてもわからないことに気づき、それならば少しでも周りの人に役立つ生き方を考えて自分の人生を生き抜く、水島上等兵にとってそれは、仲間との帰国ではなく戦地に残って最後の一兵卒まで弔うことだったのです。
帰国する船上で、隊長が仲間を集めて水島上等兵からの手紙を読み上げるところがこの映画のクライマックスです。「埴生の宿」のテーマソングの音と共に忘れられない名作です。

旧作の映画よりもこっちの映画をおすすめします。俳優もこっちのほうが演技に力がはいってると思います

子供の頃、この映画をみて号泣した。
大人になって改めて見たら、全然泣けなかった。
心が汚れたのか、わかんないけどオウムをのせて歩く中井貴一にちょっと吹き出してしまった。

同じ監督、同じ脚本家が手がけたにもかかわらず前作を超えられていない。むしろ悪くなってしまった。
前作のラストなんて、涙が止まらなかったけど、今回のは全然でした。
前作はモノクロ映画のせいか、映像にももの悲しさが漂っていて、しみじみ戦争の悲惨さが滲み出ていた。それに水島上等兵の抱く感情が前面に出ていて共感することができたと思う。
物売りばぁさん役の北林さんの演技も良かった。水島上等兵役は「チャコちゃん」のパパ役の人だったかな、彼の方が中井貴一より上手って事なんでしょうね。
前作を観ることを強くお勧めします。

前作を何度か観ての中井貴一主演のビルマの竪琴
個人的には、前作が良かったと思いました。
この時代このような生き方ができたのか疑問に
思いましたが、だからこそ映画化されたのでしょう。